Simetierre. Beaucoup de fans de Stephen King ont, sans doute, déjà entendu ce nom, voire ont déjà lu le roman. Initialement, il s’agit d’un livre du romancier adepte d’horreur, qui nous a également offert Carrie, Le Fléau, Ça, Misery, et beaucoup d’autres écrits.
Et, parmi les romans de Stephen King, il y a Simetierre, l’un de ses meilleurs écrits selon nous. Stephen King est un auteur américain qui écrit de l’horreur depuis de très nombreuses années et qui a pour faculté d’imaginer bon nombre de scénarios. Il publie beaucoup de romans et de nouvelles, la plupart très appréciés, correspondant à la fois aux adeptes de l’horreur, aux adeptes de théories étranges et aux lecteurs qui cherchent des livres faciles à lire.
Un écrivain populaire et prolifique, parfois critiqué pour son manque de profondeur et pour son style d’écriture trop populaire. Cependant, le roman Simetierre semble passer outre ces critiques, incarnant l’un des meilleurs ouvrages de King, tant stylistiquement que narrativement. Le titre original n’est d’ailleurs pas Simetierre, mais Pet Sematary. Et vous allez comprendre pourquoi si vous ne connaissez pas cette histoire.
Publié le 14 novembre 1983 chez Doubleday (et chez Albin Michel en France), cet ouvrage a été écrit alors que King étudiait à l’université du Maine. Lors de ses études, le chat de sa famille s’est fait écraser et il a été enterré dans un cimetière pour animaux créé par des enfants. Il a donc décidé d’imaginer ce qu’il se passerait si le chat revenait à la vie. Mais, après avoir écrit le livre, il le trouvait trop sinistre et il a bien failli ne pas le publier.
Mais, le livre sera finalement publié quand même par son éditeur. Un livre qui a été inspiré par de nombreuses autres œuvres et légendes, comme l’histoire de Frankenstein ou le mythe des wendigos.
Dans ce livre, il y a aussi quelques clins d’œil aux autres livres de King. Pour rappel, l’auteur aime bien créer tout un multivers autour de ses œuvres. Par exemple, Stephen King a placé une référence à son livre Cujo, à Insomnie, mais aussi au roman Salem.
Stephen King, en tant qu’auteur prolifique, a eu droit à diverses adaptations de ses romans en films ou séries. C’est le cas avec Jessie, Shining, Ça, Misery, The Mist, Cujo, et beaucoup d’autres. Et, le roman Simetierre a donc aussi eu droit à son adaptation. C’était en 1989 par Mary Lambert. Ce premier film a même eu droit à un second opus, Simetierre 2. Puis, il y a aussi eu un autre film éponyme signé Kevin Kölsch et Dennis Widmyer, sorti en 2019. Et, enfin, une préquelle, intitulée Simetierre : Aux origines du mal, est aussi sortie en 2023.
Ce film de 2019 sort ce 20 mars 2026 sur Netflix mais est disponible sur Paramount+ (mais aussi sur YouTube et Amazon Prime Vidéo avec l’abonnement Paramount). Et que vaut ce film ? Ici, nous n’allons pas évoquer les ressemblances entre le livre et le film. Ce n’est pas le but. C’est une adaptation, et il y a forcément des libertés et des relectures. Non, nous allons surtout parler du film en lui-même et dresser un avis (subjectif) à son sujet.
Le film met en avant les acteurs Jason Clarke (La Planète des singes) , Amy Seimetz (Alien, Stranger Things, Sweet Tooth) et John Lithgow (The Crown, Interstellar). Le film parle d’une famille composée de Louis et Rachel Creed et de leurs deux jeunes enfants, Ellie et Gage, ainsi que de leur chat Church. La famille quitte la ville de Boston pour se mettre au vert, au creux de la forêt à Ludlow, dans le Maine. Louis était médecin quand il était à Boston, il a déjà trouvé un nouvel emploi sur un campus. Lorsque la famille arrive dans la maison, rien d’étrange.
La maison est située au milieu des arbres, dans un écrin végétal, mais au bord d’une route qui dessert de nombreux camions. La maison est belle, elle n’a rien d’effrayante. Mais, dès les premiers jours, la famille vit des choses très étranges.
Du côté du père, il est confronté à un grave accident de la route : un étudiant se fait renverser, il tente de le soigner, mais il meurt. Cet événement va le poursuivre. Littéralement. Et, du côté de Rachel et des enfants, ces derniers se rendent compte qu’un cimetière improvisé pour animaux se trouve sur leur terrain, au creux de la forêt.
Ellie, la fille du couple, remarque ce cimetière étrange lorsque des enfants qui portent des masques d’animaux exercent une procession pour enterrer un animal écrasé sur la route dans ce cimetière. Un cimetière animalier bordé d’un panneau qui indique bien un cimetière, mais écrit comme si cela avait été écrit avec une faute, comme si cela avait été écrit par un enfant.
Puis, un jour, le chat de la famille, Church, se fait écraser par un camion sur la route qui borde leur maison. C’est alors que l’un de leurs voisins, bien au courant de ce qu’il se passe dans cette forêt, montre au père de famille un endroit un peu plus éloigné du cimetière pour animaux où il lui propose d’enterrer leur chat. Le père accepte malgré que cet endroit semble très lugubre.
Sauf que cette terre a quelque chose de spécial… Peu de temps après : le chat revient à la vie. Mais, il n’est plus comme avant. C’est comme s’il avait perdu son âme et il se met à attaquer tout le monde. Le père tente de se débarrasser du chat, mais… il revient inlassablement.
C’est un film d’horreur : pas de doute. D’un côté, nous avons le fantôme de l’étudiant qui revient toujours vers la famille (vers le père et vers le fils), en rêve et en vrai, pour les mettre en garde contre le cimetière. Et, d’un autre côté, nous avons une dimension de zombification avec les animaux de compagnie enterrés qui reviennent à la vie. Dans le même temps, on comprend également qu’il y a une force surnaturelle dans cette forêt. Depuis que la famille est dans cette maison, ils font des rêves étranges, ils peuvent aussi avoir des visions. Par exemple, Rachel revoit souvent sa sœur, décédée atrocement un peu plus tôt.
On dirait que la forêt joue avec ses peurs. Même chose quand Louis revoit l’étudiant qui est décédé. Puis, un peu plus tard, (j’essaie de ne pas spoiler), mais un être humain va également être enterré dans le cimetière et va revenir à la vie. Et, cette personne va clairement dire qu’elle ressent la forêt à l’intérieur d’elle-même. Je vais être très honnête, ce n’est sans doute pas le meilleur film d’horreur que vous verrez dans votre vie.
Toutefois, il demeure un très bon film d’épouvante, sans être trop explicite ni gore, sans jumpscares : bref, c’est un bon film d’horreur pour ceux qui désirent regarder un film qui fait peur sans se faire pipi dessus et sans avoir le cœur qui s’emballe. Le film a tous les codes du film d’horreur fantastique et du thriller, notamment pour le mystère constamment cultivé. D’ailleurs, du début à la fin, il y a des choses qu’on ne comprend pas et que nous ne comprendrons pas. C’est fait exprès pour laisser la place à la théorisation et pour laisser le spectateur s’inquiéter sans tout expliquer.
La fin est ouverte également : nous avons une fin, mais on peut imaginer ce qu’il va se passer ensuite car ce n’est pas une clôture brute. En passant, ce n’est pas une happy end, il vaut mieux le savoir. Personnellement, j’ai donc bien aimé regarder ce film. Mais, je dirais qu’il ne m’a pas mis une claque. En réalité, j’ai même trouvé dommage que la résolution du film soit aussi prévisible. On sait ce qu’il va se passer et donc nous ne sommes pas tellement surpris des événements.
C’est également un film d’horreur classique avec une famille qui emménage dans un endroit étrange et surnaturel, rien de nouveau sous le soleil. Par contre, j’ai adoré trois choses en particulier : Premièrement, j’ai beaucoup aimé le fait qu’il n’y a pas forcément d’explication à tout, que la fin soit ouverte et qu’il y ait la place à la théorisation. On ne sait même pas vraiment qui est l’ennemi à la fin. La dimension mystère est parfaite dans ce film.
Deuxièmement, le film n’est pas très original en soi, mais ce n’est quand même pas commun d’utiliser des animaux zombies pour faire monter la tension. C’est donc un très bon point, car c’est une idée originale d’avoir utilisé un cimetière pour animaux comme intrigue.
Troisièmement, la réalisation est INCROYABLE. Si l’histoire en elle-même reste déjà vue, j’ai trouvé que le film était très bien réalisé, avec de très belles images qui desservent totalement le côté mystère du film, et le côté folklore aussi.
D’ailleurs, les décors sont magnifiques aussi, surtout au niveau de la maison et du cimetière, lequel donne vraiment l’impression qu’il y a une secte dans le coin qui vénère une entité étrange. Sur ce côté, j’ai trouvé des similitudes avec le vibe de la série Yellowjackets.
Bref, pour moi, le film vaut largement le coup d’être vu, même s’il n’est pas non plus un film qui reste dans les esprits. Mais, il se regarde très bien et ça reste donc un très bon film d’horreur, parfait pour ceux qui veulent du frisson, mais pas trop !
En bref :
Je recommande ce film pour ceux qui veulent regarder un film d’horreur avec une vibe folklorique, avec du mystère et qui se prête à la théorisation. Si vous aimez aussi les films avec des animaux, avec des entités étranges et avec des zombies, c’est parfait. Malgré un petit manque d’originalité à mon sens (c’est un film assez oubliable malgré tout et il est un peu prévisible), il reste un bon film avec un beau casting, de belles images, une bonne idée sous-jacente, et il fait peur sans trop effrayer, donc je le conseille aux spectateurs qui veulent regarder un film d’horreur sans se faire pipi dessus ! 🙂